近日我看到一条很好笑的新闻，说中国日本具备核武器制造能力一事非常紧张，已经向国际原子能机构举报日本私藏超过1,400磅未经上报的钚原料。
而日本原子能委员会则认为这640公斤钚根本无需报告，因为这些钚是九州电力公司下属佐贺县玄海核电站钚-铀混合氧化物燃料（MOX）项目的一部分。
中国的担忧其实很好笑，因为用这些钚根本制不出核武器。同样好笑的是中国还假装愤慨。其实他们和任何人一样，知道这些钚来自于核反应堆，其钚同位素并不能用于制造核武器。事实上，把武器级钚混合成MOX是处理武器级钚的一种办法。如果你想制造核武器，那么选择建造一座武器级反应堆然后对乏燃料进行再处理更要容易得多。这也是提取武器级钚的最常用途径。用这种方法可以更快更多地制造核武器。
这正是朝鲜选择走武器级反应堆这条道路的原因所在，也是我们对伊朗最近启动一座核电反应堆并不太在意的原因。
奇怪的是，没有一家对此进行报道的媒体告诉他们的读者这批钚无法用于制造核武器，而大多选择支持中国的愤怒。这批钚落入“坏人之手”的结果和“坏人”刚刚从中东和南亚地区几家食品辐照厂那里靠同情获取到一些粉末状氯化铯-137（137CsCl）相比，后者要更糟糕。
在日本想要制造这个问题上，远为要紧的是美国几十年前出于某种难以理解的原因，在日本存放了300公斤真正武器级钚材料。日本在今年3月份同意归还这批钚材料，这是件好事，应该已经安抚了中国的担忧情绪。此外，日本仍然拥有超过44吨的钚材料，其持有量超过了任何无核武器的国家，但是这些钚材料也会很快被舍弃。
周一，中国外交部的一位发言人表示，日本囤积核材料是“国际社会严重关切的事情”，并且质疑日本没有披露这些核材料到底是无意漏报还是故意隐瞒。
日本想借助核武器来保卫以及附近的春晓天然气田免遭中国“侵犯”，中国是这么认为的吗？
日本的核材料储备一直是中国的一个心病，中国的确担忧自己历史上的敌人日本最终会推翻其在二战后制定的不发展核武器的政策。
但日本过去仅在一项回收利用项目中推动过钚材料的使用，因为这对于日本能源独立而言至关重要。福岛核事故已经使得人们对此项策略有了质疑，但是除了法国之外，日本拥有比世界上任何国家或地区都要多的MOX燃料制造设施。日本应该重启其核计划。如果真有那一天，那么他们将会需要用到钚材料。
MOX燃料是一种把从乏燃料中回收的钚和铀混合成为新燃料的方式，这种办法可以从同等量的核燃料中获得更多能量，同时减少需要处理的乏燃料量。与把铀浓缩成纯度较高的铀235相比，向用过的燃料或贫化铀中多添加一些钚的方法要相对容易些，而且成本较为便宜。但这需要对乏燃料进行再处理，又会提高成本。
这就解释了为什么对日本来说，利用现有MOX燃料中的钚材料贮备如此重要。这些贮备已经存在，相关成本已经支付，而且日本已有现成的MOX燃料制造厂。如果日本不利用这些MOX千亿国际，那么我们就必须对其进行处理，但这样做这些燃料所蕴藏的巨大能量就白白浪费了。
今天，MOX在欧洲和日本得到广泛使用。目前欧洲的大约40座核反应堆(分布在比利时、 瑞士、德国和法国)以及在日本的10座反应堆被授权使用MOX。法国和日本计划在不远的将来将使用MOX的反应堆比例提高到三分之一，而且日本正在计划以完全使用MOX的方式启动其几座更大型的反应堆。其他先进的轻水反应堆（包括欧洲型加压水型轻水反应堆或者西屋公司开发的双环路1000MW压水型轻水反应堆），比如正在美国建造的轻水反应堆，都能够接受完全装填MOX燃料的方式。
就算MOX使用比例高达50％也不会改变一个反应堆的操作特征，只需略微做些调整。MOX燃料的燃烧差不多和常规燃料相同。反应堆运营商试图让燃料燃烧更加猛烈并且持续更长时间，这使得MOX燃料变得非常具有吸引力。另外，由于铀的价格上涨，通过再处理分离出钚并用于制造MOX，则变得更具经济效益。至于废料，七种传统燃料装配厂将由一座MOX燃料装配厂取代，最后产生出一些玻化高放废料，这使得废料处置的体量、质量和成本仅为常规燃料的三分之一。
快中子反应堆让钚能够多次重复使用，因为所有超铀元素都是可裂变的，但在传统的热反应堆中，同位素贫化限制了钚可以回收利用的次数，所以现在大多数用过的MOX燃料都被储存起来，等待未来在快中子反应堆里加以使用。
MOX目前在法国和俄罗斯的一些快中子反应堆里得到使用。俄罗斯在这一领域占据领先地位，并且目前正在设计新一批完全由MOX作为燃料的快中子反应堆。世界上规模最大的快中子反应堆正在俄罗斯乌拉尔山区的别洛雅尔斯克兴建，预定随时将会启动。
