“两弹一星”让中国人为之骄傲，作为航空航天工业，稀有金属不可或缺，新疆就有这样一家企业，从中国最早的中外合资公司起步，为两弹一星提供原材料，偿还苏联外债，如今发展到总资产220亿元，拥有两家上市公司的企业集团。
“有色金属”英文翻译为“Nonferrous Metals”，直译为非铁类金属，即指除铁、锰、铬以外的金属的统称。
我们看到的飞机、导弹、火箭、卫星、核潜艇等尖端武器，原子能、电视、通讯、雷达、电子计算机等尖端技术所需的构件或部件大都是由有色金属中的轻金属和稀有金属制成的。
而合金钢的生产也需要镍、钴、钨、钼、钒、铌等有色金属，因此生产新型材料少不了它。
可以说有色金属已成为决定一个国家经济、科学技术、国防建设等发展的重要物质基础，是提升国家综合实力和保障国家安全的关键性战略资源。
这一年毛主席到莫斯科和斯大林签订了中苏友好条约，并签署了四个中苏合营企业合同
除中苏造船厂在大连外，其它中苏民航公司、中苏石油公司及中苏有色及稀有金属公司都在新疆。
中苏有色及稀有金属公司在北疆设可可托海矿管处，生产铍、钾、钽、铌等稀有一金属。
20世纪50年代的可可托海流光溢彩，尖顶的俄罗斯建筑在小镇上错落有致地搭建着，位于镇中心的一座二层建筑—俱乐部最为醒目，当时是小镇文化活动的核心地点。
苏联的专家和夫人们常聚在这里或白桦林中，拉着手风琴，唱着《莫斯科郊外的晚上》。晚风里，有着额尔齐斯河凉爽湿润的气息和列巴的醇香。
阿勒泰山之巅变成了沸腾的矿山，成千上万来自全国各地的地方干部、专家、军人、兵团职工、院校学生以及当地各族群众，汇聚这里，蒸腾汗水，燃烧激情。
而这里的3号矿坑是可可托海的灵魂，3号矿脉发现的矿物共达84种之多，有铍、铯、锂、钽等稀有金属，云母、石英、重晶石等非金属。
其中，铍资源储量居世界第一位，铯、锂、钽资源量分别居中国第五、六、九位。3号矿坑的稀有金属以规模最大、矿物成分最丰富、分布最完善、储藏量最多而为世界罕见。
中苏合资公司运营了4年，1955年1月，可可托海矿管处由中苏合营改为中方经营，并改为新疆有色金属公司可可托海矿务局。
上世纪60年代初千亿国际，面对中苏交恶和西方经济封锁，又遇到三年自然灾害，党中央决定勒紧裤腰带提前还清抗美援朝时期欠下前苏联的债务。
有色金属公司又肩负起了用稀有金属矿产品还债的这一重任，矿区职工家家户户齐上阵，在滴水成冰的矿点里凿岩取矿，用肩扛和爬犁运出矿场，轰轰烈烈的“保出口大会战”。
虽然资源在哪放着，但开采并不轻松，据人们后来回忆，因为可可托海当时有两大特点，一是冷，二是苦，远没有今天歌中的诗情画意。
那时每到元月份时房子上一米厚的雪，零下30来度，鼻子都冻白了。没有通勤车，他们每天步行上班，冬天穿着厚厚的雨裤打水钻，冻得裤子都可以立起来放。
一年中有半年是靠玉米糊糊、土豆填饱肚子。各族职工就是在如此艰苦的条件下，先生产、后生活，没有牢骚抱怨。
当时中国总外债折合人民币52亿余元，而可可托海用稀有矿产偿还了总外债的40%左右。
当时为打破超级大国利用核武器对我国进行的核讹诈，党中央决定自力更生发展原子能工业、而发展核武器急需的锂产品。
新疆有色加快了矿业开发的步伐。1958年，中国第一家锂盐生产企业—新疆锂盐厂应运而生，标志着新疆有色建成了我国当时唯一的、完整的，集地质勘探、科研设计、矿山生产、锂盐生产、机修运输、建筑安装等门类齐备的稀有金属工业体系，以及为国防军工服务的锂盐供应基地，为打造国之重器、挺起民族脊梁建立了卓越功勋。
1970年4月24日，中国自行研制的第一颗人造卫星“东方红一号”使用的稀有金属“铯”就产自可可托海。
可可托海稀有矿为中国的“两弹一星”、航空航天事业作出了不可磨灭的卓越贡献，被称之为“英雄矿”、“功勋矿”。
从1961年——1978年，自然灾害、，国内稀有金属需求量少，新疆有色的发展遇到了前所未有的低落。
由于铅锌矿成本过高，运距过长等原因，喀什矿务局首先被迫下马停办，北疆两个矿山也大批精简职工，到1966年公司职工仅余5299人。
企业规模缩小，生产急骤下降，出现了连年亏损，在长达18个年度中，有14个年度工业总产值低于2000万元，13个年度出现亏损，绝大部分稀有金属精矿产品作为国家特准储备物资，积压在国库中，企业陷入极其困难的境地。
而十一届三中全会后，由计划经济转向商品经济后，适应了过去那种统购包销模式的有色金属公司开始不适。
铁饭碗被打破后，取销了稀有金属精矿特种储备优惠，军工定货锐减，产品严重滞销，加之部分产品降价和原材料上涨，公司财政发生危机。
但有色公司的职工不光是能挺得住零下50多度的极寒，也能在逆境中再次重生。
企业开始两个转变，由以产量为中心的生产型，向以经济效益为中心的经营型转变，由封闭型向开放型转变。
一方面加大找矿投入，这里就不得不提自治区有色地质勘查局，这个局源自五十年代中苏有色及稀有金属公司测绘处，机构几经变更。
如果说开矿是在一个地方战斗，那么找矿就是戈壁荒野满世界探寻，辛苦程度不亚于开矿。
能找到才能开采，获取地质资料，精准找到矿藏，是需要投入的，而在“十五”期间，有色地质勘查局仅用1亿元左右的地勘投入，就获得了潜在经济价值约400亿元的地质找矿成果。
另一方面则是加大科研投入， 新疆有色金属研究所发明的选矿旋转螺旋设备投入生产后，大大提高了选矿实收率，其中钽铌矿实收率赶上世界先进水平。
阜康冶炼厂成功地引进湿法精炼新工艺生产电镍，为世界先进工艺，填补了国内空白。该成果获1995年国家科技进步一等奖，1997年获联合国技术信息促进系统分部发明创新科技之星奖。
2002年1月30日，新疆有色集团公司组建，依托新疆丰富的矿产资源，开始致力于打造“铜镍、黄金、稀有及非金属”齐头并进的产业发展格局。
铜镍板块，控股的新鑫矿业股份有限公司已于2007年在香港上市，是国内使用硫化镍资源生产电解镍的第二大企业；
黄金板块，控股的西部黄金股份有限公司2015年在上交所上市，其黄金产量全国排名第九；
稀有金属板块，组建的亚欧稀有金属股份有限公司，是我国第二大金属锂及锂制品供应商，搭建起“重振稀有”的平台，正在力推上市。
如今新疆有色集团已发展成为集地勘、采矿、选矿、冶炼、加工、科研设计、机械制造、商贸物流及物资进出口、房地产开发、物业管理为一体的、多元化的新疆矿产资源开发龙头企业。
在近期的报告中新疆有色集团更是提出：打造“五个一流”（把集团公司打造成国内管理一流、装备一流、技术一流、队伍一流、形象一流的矿业企业），实现“三个五百”（总资产500亿元、销售收入500亿元、进入国内500强企业）。
新疆有色集团，是中国有色工业从无到有，从有到强的一个缩影，曾经他们肩负共和国使命，偿还外债，支持军工，未来在这片热土上，他们也必将心怀远大，逐梦成真！
